اگر در شریانهایی که وظیفه خونرسانی به بافت ریهها را دارند، لخته خون یا گاهی چربی پیدا شود، آمبولی ریه صورت میگیرد. لخته خون در یکی از وریدهای عمقی اندام تحتاتی یا لگن لخته خون شکل میگیرد ولی آمبولی چربی از بخشی که دچار شکستگی استخوانی شده، به وجود میآید.